英國、音樂劇與我：倫敦留學回顧

hkmusicaltrio
3月28日
讀畢需時 3 分鐘

圖/文：尹溥程 Edwin Wan

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我的音樂劇之路始於 2010 年，那年二十歲的我以商科交換生身分去了英國。當時我幾乎不在課室出沒，而是流連於劇院，在《Blood Brothers》中初次領略音樂劇的魔力，更在《Love Never Dies》首演現場被 Ramin Karimloo 攝人的唱功深深震撼，自此埋下了夢想的種子。時光快轉八年，我已辭去穩定的銀行工作，即將從香港演藝學院畢業，因著那股想回到「音樂劇啟蒙之地」的衝動，我最終在多份錄取通知中選擇了入讀英國皇家音樂學院（RAM）音樂劇碩士課程，試圖在藝術殿堂裡追尋當年的震撼。

選擇 RAM 的理由除了名氣，更因為它位處倫敦心臟地帶！住在倫敦，意味著我能隨時沉浸在西區劇院、大大小小的博物館與美術館中。相較於其他學校需租借場地在市中心進行業界展演（agent showcase），RAM 在 Marylebone 校舍便擁有專業的劇院，讓我們一年有三次演出機會，在疫情前的世界，這無疑是增加業界能見度的絕佳舞台。

那一年，我將地理優勢發揮到了極致。下課後步行半小時內便能抵達西區，不介意多走二十分鐘，甚至能到達 Southbank的 National Theatre。留學期間，我看過近百場演出：從《Les Misérables》、《Come From Way》等大製作，到後來轉移至百老匯一炮而紅、National Theatre版本的《Hadestown》，以至《Bare》、《Ordinary Days》等小劇場作品，我都沒有放過。最近在西區大放異彩的《The Curious Case of Benjamin Button》，我也是早期在 Southwark Playhouse 欣賞過原版的觀眾之一，那簡直是我當時看過最精彩的音樂劇。在倫敦，藝術並非高不可攀，我曾以 25 英鎊的即日票，三度觀賞百老匯傳奇 Patti LuPone 在《Company》中的演出，也曾只花 15 英鎊購買學生票，便能親睹 Philip Quast 與 Imelda Staunton 在《Follies》中的精彩交鋒。

除了地理位置便利，RAM 強大的人脈網絡讓我得以與大師直接交流。Patti LuPone、Hadley Fraser，甚至《Les Misérables》作曲家 Claude-Michel Schönberg 都曾現身教室。其中，Imelda Staunton 的大師課令我畢生受用。她分享了一個祕訣：準備每一首歌前，她都會親手抄寫歌詞並輕聲朗讀。多數演員唱歌時容易陶醉在旋律中，卻忘了這本質上是在「講故事」。她建議：「嘗試將傳統上激昂的樂句改以輕聲低吟，往往會有意想不到的情感張力。」 這個關於「訴說」與「歌唱」的平衡，至今仍是我不斷修煉的課題。此外，她提到演出期間她過著「僧侶般的生活」（monk life）——拒絕社交應酬，以演出為重，確保自己有充分休息。這份對職業的敬畏與自律，深深影響了我。

除了校內磨練，RAM 的校外實務同樣精彩。學年之初，我們在 George Hall 老師的帶領下，將百年前的「音樂廳歌曲」（Music Hall songs）串連成一場卡巴萊（Cabaret）。除了在校內呈現，我們更走訪了倫敦近郊的護老中心。那裡的長者不少曾是資深演員或劇場人；看著我們這群年輕後輩演繹他們青春記憶裡的旋律，那種跨越世代的藝術連結，賦予了表演更深層的意義。當時負責教授音樂劇史的 George Hall 老師已九十四歲高齡，他本身就是「行走的歷史書」，以一生的閱歷將火炬傳遞給新一代。最近得知他以一百零一歲高齡與世長辭，心中除了惋惜，更多的是感激與敬意。

在倫敦留學的日子如夢似幻，畢業後我順利簽了經理人公司，準備正式在倫敦闖一番，可是不久就遇上疫情。當時英國封城，所有劇院被逼關閉，表演行業停擺，大小企業都靠政府補助才能維持不裁員，那時候，就算想找其他工作也不容易。在經濟窘迫與性格使然下，我選擇回到了香港。其實我不是一個愛冒險的靈魂，比起在異地漂泊尋找未知的目的地，回到熟悉的家鄉，腳踏實地生活，反而讓我感到安心和實在。回港後的這些年，我在演員之路上持續進修，加上近年接觸韓國音樂劇並向韓國老師學習唱歌，對表演與聲樂有了新的體悟，也更加確立了未來的奮鬥方向。關於這一點，有機會再與大家分享。